こんにちは。岐阜市加納朝日町、JR東海道本線「岐阜駅」より徒歩10分にある歯医者「ありもと歯科」です。

八重歯は不正咬合（歯並びの乱れ）のひとつで、見た目の問題だけでなく、虫歯や歯周病のリスクの増加、噛み合わせの乱れなど、さまざまな影響を引き起こすことがあります。放置すると将来的な健康や発音、咀嚼機能にも支障をきたす可能性があるため、早めに対処することが大切です。

この記事では、子どもが八重歯になる原因と治療すべき理由、小児矯正で治す方法について解説します。お子さまの八重歯が気になっている保護者の方は、ぜひ参考にしてください。

八重歯とは

八重歯とは、主に上顎の犬歯（糸切り歯）が歯列から飛び出している状態を指します。歯が本来あるべき位置に並ばず、前後や上下にずれて生えることで、歯列からはみ出します。

八重歯は見た目の印象を大きく左右するだけでなく、噛み合わせの乱れや歯磨きのしにくさから、虫歯や歯周病のリスクを高める要因にもなります。放置すると問題が深刻になることがあるため、早めに歯科医院で相談しましょう。

子どもが八重歯になる原因

子どもが八重歯になる原因には、さまざまなものがあります。ここでは、八重歯になる理由についてみていきましょう。

遺伝的要因

八重歯の大きな原因のひとつが、遺伝による骨格や歯の大きさのバランスです。顎が小さい家庭や、歯のサイズが大きい家系では、永久歯が正しく並ぶスペースが不足しやすく、結果として八重歯が生じやすくなります。

歯並びそのものが似るわけではありませんが、顎の幅や歯のサイズなど、骨格的な特徴は受け継がれることが多いです。両親のどちらか、あるいは両方が八重歯である場合は、子どもも同様の歯並びになる可能性が高くなるでしょう。

ただし、遺伝が全てではなく、生活習慣や口周りの癖など、後天的な要因と組み合わさって現れるため、早期に対処することで改善できるケースも少なくありません。

乳歯の早期喪失

虫歯などが原因で乳歯が早く抜けると、空いたスペースに隣の歯が移動し、永久歯が生えてくるためのスペースが不足することがあります。その結果、後から生えてくる歯が歯列に収まりきれず、八重歯になる場合があるのです。

乳歯はいずれ抜け替わりますが、永久歯が正しく生えるためのスペースを確保する重要な役割を担っています。歯並びの乱れを防ぐためには、乳歯の虫歯を放置せず早期に治療することが重要です。

指しゃぶりや口呼吸といった癖

指しゃぶり・爪噛み・唇を噛む癖・頬杖・舌で歯を押す癖などの習癖は、八重歯の原因になることがあります。これらの癖により歯が内側や外側に押され続けると、歯が正しい位置に並ばず突出して生えてくることがあるのです。

また、口呼吸の癖があると、舌の位置が下がったままになるため、上顎が発達しなくなります。上顎の幅が十分に発達しないため、歯が並ぶスペースが確保できず、八重歯が生じやすくなります。

八重歯の小児矯正を検討したほうがよい理由

八重歯を放置すると、見た目だけではなく、さまざまなリスクが生じるおそれがあります。ここでは、八重歯の小児矯正を検討したほうがよい理由を解説します。

虫歯や歯周病になるリスクが高まる

八重歯があると歯が重なり合っている部分ができるため、歯ブラシが届きにくく、プラークや食べかすが残りやすくなります。磨き残しが多い状態が続くと、虫歯や歯周病のリスクが高まります。

特に、子どもは歯磨きの技術が未熟なため、複雑な歯並びの部分を清潔に保つことが難しいです。

発音や滑舌に影響が出る

歯並びが乱れていると、舌が正しい位置に収まりにくくなるため、特定の音が発音しにくくなることがあります。特にサ行やタ行など、舌の位置が重要な音に影響が出やすいとされています。

滑舌が悪いと、人前で話すことへの苦手意識につながる場合もあるでしょう。

噛み合わせが悪くなる

八重歯は歯列から飛び出ている状態であるため、上下の歯の噛み合わせバランスが崩れる原因となります。上下の歯が正しく重なり合わないことで、前歯で食べ物をしっかり噛み切れない、奥歯の一部に負担が集中するなどのトラブルを引き起こしかねません。

また、噛み合わせが乱れると顎関節への負担にもつながり、口を開けたときに音がする、顎に痛みが出るなど、顎関節症の症状を引き起こすこともあります。放置すると頭痛や肩こりなど全身の不調を引き起こすこともあるため、早めに改善するのが理想です。

コンプレックスになりやすい

八重歯は見た目の印象に影響しやすく、本人の気持ちに影響を与えることもあります。たとえば、歯がガタガタしている、犬歯が目立っているといった理由で、笑ったり話したりすることに抵抗を感じる子どもも少なくありません。

こうしたコンプレックスは、成長期の自己肯定感や社会性の発達にも関わり、将来的な人間関係や性格形成に影響を及ぼす可能性もあります。

小児矯正で八重歯は治せる？

八重歯も含めた子どもの歯並びの問題には、小児矯正でしっかりアプローチすることが可能です。小児矯正には大きく分けて2つの段階があり、それぞれの発育段階に応じて適切な治療法が選ばれます。

1期治療

1期治療は、6歳〜12歳ごろの混合歯列期に行われる治療です。この時期は乳歯と永久歯が混在している時期で、顎がまだ成長途中です。小児矯正では、顎の成長をサポートすることで、歯が正しい位置に並ぶスペースを確保します。

八重歯は、前歯のスペースが不足していることが原因で起こりやすく、1期治療で顎の成長を適切に誘導すれば、永久歯が正しい位置に生える確率が高まります。例えば、上顎が狭い場合は、拡大装置を用いて顎の幅を広げることで歯列のスペースを確保でき、歯並びの乱れを予防できるでしょう。

1期治療のみで歯並びがきれいに整う場合もあり、2期治療が不要になるケースもあります。

2期治療

2期治療は、永久歯がすべて生えそろったあとに行う本格的な矯正治療です。歯列全体の見た目・噛み合わせのバランスを整える治療で、主にワイヤー矯正やマウスピース矯正が行われます。

八重歯のように犬歯が明らかにずれて生えている場合や、歯のねじれ・傾きが強い場合には、このタイミングで細かく調整していきます。1期治療で土台のスペースが確保されていると、2期治療では歯を抜かずに整えられる場合もあり、スムーズに治療が進みやすくなるでしょう。

子どもが八重歯になるのを予防するためには

八重歯を完全に予防することは難しい場合もありますが、日頃の習慣を見直せば歯並びへの影響を軽減できることがあります。ここでは、予防のために心がけたいポイントを解説します。

口呼吸や指しゃぶりを防ぐ

口呼吸が習慣になると舌の位置が下がりやすくなり、上顎の発達が妨げられることがあります。鼻呼吸を意識させることや、MFT（口腔筋機能療法）などのトレーニングを取り入れることで改善につながる場合があります。

指しゃぶりについては、3〜4歳ごろまでは自然な行動とされていますが、それ以降も続く場合は顎の発育や歯並びへの影響が懸念されます。習慣的な指しゃぶりが続いている場合は、歯科医院に相談してみましょう。

正しい姿勢を意識する

猫背などの悪い姿勢が続くと頭が前に傾きやすくなり、口が開きやすい状態になります。その結果、口呼吸の習慣につながりやすくなるため、間接的に顎の発育や歯並びに影響を及ぼすことがあります。

口まわりの健康のためにも、食事中や勉強中に背筋を伸ばした正しい姿勢を保つよう意識して過ごしましょう。

栄養バランスのとれた食事を心がける

顎の発育には、カルシウムやビタミンDなど骨の成長に必要な栄養素が欠かせません。バランスの取れた食事を心がけることで、顎が正常に発育しやすくなります。

また、やわらかい食べ物ばかりを食べていると顎があまり使われず、発育が促されにくくなることがあります。適度に噛みごたえのある食事を取り入れることも、顎の発育を助けるうえで大切です。

乳歯を健康に保つ

乳歯はいずれ生え替わる歯だからといって、虫歯をそのままにしたり、早く抜けたまま放置したりすると、永久歯の生えるスペースが不足する原因になります。小さなうちから丁寧な歯磨き習慣を身につけ、お子さまの歯がきちんと磨けているか保護者の方も確認してあげましょう。

定期的に歯科検診を受ける

子どもの成長過程では、歯や顎の発育に個人差があり、家庭だけではすべてを正確に判断することは難しいものです。そのため、定期的に歯科検診を受けることは、歯を健康に保つための基本といえます。

歯科医院では、歯並びの状態や噛み合わせ、乳歯の抜ける時期、永久歯の生える順番などを専門的にチェックしてもらえます。異常があれば早めに対応できるため、将来的に矯正が必要になるリスクを軽減できます。

まとめ

八重歯は見た目の印象だけでなく、虫歯や歯周病になりやすい、発音や咀嚼に影響が出やすいなど、子どもの成長にさまざまな影響を与える可能性があります。小児矯正は、成長段階に合わせて無理なく歯並びや顎のバランスを整えることができ、八重歯だけでなくお口全体の健康維持にも役立ちます。

お子さまの歯並びで気になる点がある場合は、早い段階で歯科医院を受診し、将来を見据えた治療計画を立てていきましょう。

小児矯正を検討されている方は、岐阜市加納朝日町、JR東海道本線「岐阜駅」より徒歩10分にある歯医者「ありもと歯科」にお気軽にご相談ください。

当院は「すべての方が安心して気軽に通える歯科医院」をコンセプトとして治療を提供しております。当院の診療案内ページはこちら、WEB予約も受け付けておりますので、ご活用ください。